Welche Behandlung passt zu Ihnen?
Kortison behandelt Symptome; die Stammzelltherapie ist eine krankheitsmodifizierende Option. Gelegentlich bei einem Schub eingesetzt, ist Kortison vertretbar. Bei wiederholter Gabe wird es inzwischen mit beschleunigtem Knorpelabbau in Verbindung gebracht – und dann ist ein MSC-Programm langfristig die rationalere Wahl.
Die Stammzelltherapie ist die bessere Wahl, wenn:
- Patienten mit mehreren Kortisonspritzen in der Vorgeschichte
- Fortschreitender Knorpelabbau in der Bildgebung
- Sorge um die langfristige Gesundheit des Gelenks
- Sportler und körperlich aktive Menschen
Kortisonspritzen (Kortikosteroid-Injektionen) ist die bessere Wahl, wenn:
- Akuter, starker Entzündungsschub
- Überbrückung der Beschwerden bis zur Operation
- Bursitis oder Kapsulitis (kurzfristig)
- Patienten, für die eine regenerative Therapie nicht infrage kommt
Was hinter beiden Optionen steckt
Stammzelltherapie mit Wharton-Sulze
Bei der MSC-Therapie mit Wharton-Sulze werden lebende regenerative Zellen eingebracht, die entzündungshemmende und knorpelschützende Signale aussenden. Anders als Kortison unterdrückt sie weder das Immunsystem, noch schwächt sie das umliegende Gewebe.
Kortisonspritzen (Kortikosteroid-Injektionen)
Bei der Kortisonspritze wird ein synthetisches Kortikosteroid (z. B. Triamcinolon oder Methylprednisolon) in das Gelenk oder das Weichgewebe injiziert. Es unterdrückt die lokale Entzündung für einige Wochen bis wenige Monate sehr wirksam. Da es Belege für eine Ausdünnung des Knorpels gibt, schränken die meisten Leitlinien die wiederholte Anwendung inzwischen ein (McAlindon, JAMA 2017).
Direkter Vergleich
| Kriterium | Stammzelltherapie | Kortison |
|---|---|---|
| Wirkprinzip | Regenerativ + immunmodulatorisch | Unterdrückung der Entzündung |
| Wirkung auf den Knorpel | Neutral bis schützend | Wiederholte Gabe mit Knorpelabbau verbunden |
| Eintritt der Schmerzlinderung | Nach 2–8 Wochen (allmählich) | Nach 24–72 Stunden (schnell) |
| Wirkdauer | 12–24 Monate berichtet | Meist 6–12 Wochen |
| Empfohlene Häufigkeit | 1 Programm, optionale Auffrischungen | Max. 3–4 pro Gelenk im ganzen Leben |
| Systemische Nebenwirkungen | Selten | Blutzuckerspitzen, Gewichtszunahme, Immunsuppression bei wiederholter Gabe |
| Kosten pro Behandlung | Höher | Sehr niedrig |
| Überbrückung bis zur Operation | Wenig geeignet | Sehr gut geeignet |
Was Patienten tatsächlich zahlen
Stammzelltherapie: Programm für 5.000 € – 14.000 €; die Wirkung hält laut Kohortendaten meist 12–24 Monate an.
Kortison: 100–400 US-Dollar pro Injektion; die Wirkung hält meist 6–12 Wochen an.
Realistische Ausfallzeit
Stammzelltherapie: 24–48 Stunden. Keine NSAR für 10–14 Tage.
Kortison: Minimal – bekannt ist jedoch eine Reizreaktion nach der Injektion bei etwa 10 % der Patienten.
Was die veröffentlichten Studien tatsächlich zeigen
Aktuelle randomisierte Daten (McAlindon et al., JAMA 2017) zeigten: Wiederholte intraartikuläre Triamcinolon-Injektionen führten über 2 Jahre zu einem stärkeren Verlust an Knorpelvolumen als Kochsalzlösung. Wir sprechen selbstverständlich auch über Kortison – sind aber überzeugt, dass Patienten den langfristigen Preis kennen sollten, bevor sie einer dritten oder vierten Behandlungsserie zustimmen.
Häufige Fragen zum Vergleich der beiden Behandlungen
Schaden Kortisonspritzen meinen Knien?
Einzelne oder gelegentliche Injektionen sind in der Regel sicher und hilfreich. Wiederholte Injektionen (über Jahre alle paar Monate) wurden in randomisierten Studien mit einem stärkeren Verlust an Knorpelvolumen als unter Kochsalzlösung in Verbindung gebracht. Die meisten Leitlinien begrenzen Kortison inzwischen auf 3–4 Injektionen pro Gelenk im ganzen Leben.
Ist nach Kortison eine Stammzelltherapie möglich?
Ja. Nach einer Kortisonspritze warten wir in der Regel 4–6 Wochen (Auswaschphase), bevor wir die MSC-Therapie verabreichen, damit das Steroid die regenerativen Signale nicht abschwächt.
Warum ist die Stammzelltherapie teurer?
Es handelt sich um ein biologisches Produkt aus GMP-expandierten, vollständig charakterisierten Zellen – nicht um ein generisches synthetisches Medikament. Die Anfangskosten sind höher; der Gegenwert liegt in der längeren Wirkdauer und darin, dass kein Knorpelabbau in Kauf genommen werden muss.
Schwächt Kortison das Gelenk?
Das ist möglich. In veröffentlichten RCT-Daten ist wiederholte Steroidexposition mit Chondrozyten-Apoptose, geschwächten Sehnen und beschleunigtem Verlust an Knorpelvolumen verbunden.
